Los servicios innecesarios de Windows

Si buscas una forma de que tu sistema arranque más rápido, uno de las múltiples maneras que hay es eliminar servicios innecesarios.

¿Qué son los servicios? Son pequeñas aplicaciones con las que el usuario no puede interactuar directamente (no disponen de interfaz gráfica) y que sirven para proveer a nuestro sistema de una amplia funcionalidad (muchas aplicaciones que ejecutemos los usarán para llevar a cabo sus tareas).

A más servicios cargados, menos recursos del sistema disponibles y más funcionalidad. Sin embargo, a veces ocurre que esa funcionalidad nunca será usada por el usuario.

Ventana del gestor de servicios en Windows Vista.

¿Por qué viene Windows con tantos servicios  activos por defecto? Porque está pensado para ajustarse a todo el mundo que use el sistema, y no a las necesidades de una persona en concreto.

Para acceder al menú que nos permitirá seleccionar el comportamiento de los servicios del sistema, debemos escribir “services.msc” en Ejecutar (en el menú inicio clásico y de Windows XP) o simplemente escribirlo y hacer click en el programa que aparece en Vista. Una vez ahí se nos presentará una ventana con la lista de servicios ordenados por nombre, estado, etc.

Imporante: guardar una copia de seguridad del regisro o punto de restauración.

Para desactivar los servicios innecesarios, debemos saber lo que estamos haciendo. Para ello, es importante o bien saber lo que quiere decir su descripción y que tiene eso que ver con el funcionamiento de nuestro ordenador, o bien leer una lista hecha por un experto que nos indique cuáles son normalmente innecesarios a la hora de cargar el sistema.

Haz click aquí para ver la lista de servicios en Windows Vista, XP (32 bits, 64 bits)  [en inglés].  En estas listas veremos tres columnas, “Safe” “Tweaked” y “Bare Bones” (seguro, ajustado y mínimo). La elección depende de nosotros, aunque si tenemos un ordenador con muy poca memoria (Windows XP SP3 con 128 de RAM, por ejemplo) será una buena opción usar lo mínimo, sacrificando prestaciones por rendimiento.

Siguiendo las indicaciones de la lista, cambiaremos los servicios haciendo click derecho encima de cada uno, Propiedades y el tipo deseado.

Una vez hecho esto,  notaremos menos carga en la RAM  y mayor rendimiento en el próximo reinicio. No sólo se trata de rendimiento, algunos autores hablan de deshabilitar servicios como medio para aumentar la seguridad de nuestro sistema:

Porque a menos servicios, menos puertos, menos accesos, menos peligros.^[1]

Los servicios más peligrosos son el Mensajero y el Registro remoto.

Finalmente, te aconsejo que te limites a la hora de quitar servicios, y vuelvo a repetir que no hay que quitar aquellos cuya función desconozcamos para prevenir posibles errores más adelante.

^[1]ASENSIO, Gonzalo. Seguridad en Internet: Una guia practica y eficaz para proteger su pc con software gratuito. Edición ilustrada. Ediciones Nowtilus S.L. 318p. 2006. ISBN 8497632931, 9788497632935

Ejecutando aplicacoines antiguas III

Como visto en este post, ejecutar DOSBox es una buena solución para todos aquellos que queráis ejecutar aplicaciones viejas en sistemas nuevos sin recurrir a la virtualización ni al emulador que nos da Windows.

Para algunos puede que resulte complicado el siguiente hecho, hay que montar una unidad(como si fuera un disco duro virtaul) para poder ejecutar programas en DOSBox.

Generalmente esta unidad deberá ser el disco duro principal, pero no debemos montar C:/ directamente, pues podría ser un caos (al instalar aplicaciones antiguas irían llenado la carpeta raíz de diversas carpetas que no respetan la estructura de carpetas presente hoy en día en Windows).

El juego "Populous" de Bullfrog, ejecutado en DOSBox

Para realizar esta acción, debemos elegir una carpeta y montarla como unidad.  Supongamos que nuestra carpeta está situada en C:/MS-DOS . El comando es  el siguiente

mount c C:MS-DOS

Después, del mismo  modo que en MS-DOS, tecleamos C:  para acceder a la unidad, y al pulsar DIR podremos ver las carpetas y/o ficheros que allí tengamos.

¡Ojo! El mapeado de teclado viene según el modelo estadounidense, por lo que para escribir dos puntos tendremos que pulsar mayúsculas y la tecla Ñ, y para el guión la tecla a la derecha del cero (?). Esto sólo cuando tu teclado sea español, claro.

Pero ¿y si queremos ejecutar un juego en CD-ROM? Entonces el procedimiento será un poco distinto, debemos ejecutar el siguiente comando:

Si nuestra unidad está en D: (si no, sustituimos la letra D por la que corresponda)

mount d “d:” -t cdrom

Si necesitas más información, puedes consultar el tutorial avanzado aquí. En la página 462 de este libro tenéis ciertos trucos para DOSBox. Uno de ellos es que pulsando Alt+Enter pasaréis del modo ventana al modo pantalla completa.

GRALLA, Preston. Big Book of Windows Hacks. O’Reilly, 2007. 647p. ISBN 0596528353, 9780596528355

Evitar fraudes informáticos: El Phishing

Cada hacemos más cosas con Internet. Podemos manejar nuestra cuenta corriente desde nuestro navegador, pagar con tarjeta de crédito, etc. Esto es aprovechado por criminales y estafadores.

¿Cuál es la mejor estrategia para evitar una estafa en Internet? Utilizar el sentido común. Que estés en Internet no significa que tengas que hacer cosas que en tu vida normal no harías. ¿Contestarías a alguien si te mandara una carta diciendo que es tu banco y que han perdido tus datos y u DNI, y que se lo repitas? ¿Irías a comprar cosas caras a los barrios bajos de tu ciudad?

A continuación, una serie de consejos que deberías conocer:

Consejos
Lo primero a tener en cuenta es que su entidad bancaria nunca se va a poner en contacto con usted por medio del correo electrónico para pedirle ningún tipo de contraseña.

Borre directamente los mensajes de correo electrónico que reciba solicitándole datos o con un enlace que le lleve a una página donde le sean solicitados, ya que es muy probable de que se trate de mensajes fraudulentos.

Asegúrese de que la página web que está visitando es realmente la de la entidad bancaria que desea. Hay que observar el dominio de la página para comprobar que no hay ningún tipo de variación con el correspondiente al dominio real de la entidad.

Además, asegúrese de que está realizando una conexión segura. Para ello, debe observar que se encuentra en pantalla el dibujo del candado cerrado que nos indica la seguridad de la conexión y que la URL comienza con las letras https.

También, en caso de duda, se puede comprobar que la certificación de la web sea válida, haciendo doble clic en el candado.

Otra forma de asegurar la conexión en el sitio web real de la compañía es escribir directamente en el navegador la dirección de la entidad a la que deseamos acceder, no a través de hipervínculos que puedan estar dirigidos a sitios web fraudulentos que permitan el robo de datos.

Además, la revisión periódica del extracto de las cuentas bancarias sirve para cerciorarse de que no han existido movimientos irregulares de activos en su cuenta, que podrían haber sido provocados por un ataque de phishing.

Si observa operaciones desconocidas e irregulares en su extracto, la mejor solución es contactarse con la entidad bancaria con la que se han realizado las transacciones, de modo que se pueda detallar en qué han consistido las mismas.

^[1]

No te olvides de activar los filtros antiphishing de tu navegador (Explorer, Firefox, Opera, todos cuentan con los suyos) pero tampoco confíes ciegamente en ellos.

En la página 179 de este libro tienes información sobre el phising:

ASENSIO, Gonzalo. Seguridad en Internet: Una guia practica y eficaz para proteger su pc con software gratuito. Edición ilustrada. Ediciones Nowtilus S.L. 318p. 2006. ISBN 8497632931, 9788497632935

^{[1]INFOBAE. Consejos para mantenerse a salvo del phishing [en línea]. Consultado el 5 de febrero de 2009. <http://www.universia.net.mx/index.php/news_user/content/view/full/44211/>}

Dividir tu Disco Duro

Pantalla lde Gparted en su versión "live".

¿Cómo dividir tu disco duro en dos o más particiones? Existen muchos métodos, pero aquí vamos a tratar uno sencillo y efectivo.

Necesitamos descargar el CD Live, pulsa aquí. Después grabaremos la imagen con algún programa como Nero, EasyCD  Creator, o si no tienens ninguno, descárgate InfraRecorder. Una vez grabado, reiniciamos el ordenador y arrancamos desde el CD, como se describe en este post.

Cuando el programa haya arrancado, será bastante fáci, pero MUCHO CUIDADO pues una vez que pulsemos “efectuar cambios” ya no habrá vuelta atrás. Guarda copias de seguridad de todos tus datos imporantes antes de hacerlo. Puedes cambiar el tamaño de particiones FAT y NTFS (reducir o agrandar) sin tener que borrarlas. A mí siempre me ha funcionado, pero podría suceder que perdieras tus datos. Ten mucho cuidado con que no se te vaya la luz durante el proceso, y que nadie te apague el ordenador, pues puede tardar un rato.

 

En la ventana del programa seleccionaremos aquellas particiones que deseemos modificar o borrar y efectuaremos los cambios con el menú contextual del botón derecho. Una vez haya quedado el esquema de particiones como queremos, pulsaamos en “efectuar cambios” y el programa se pondrá a trabajar. No toques nada hasta que no haya acabado, y cuando termine reinicia el ordenador. Ya tendrás las particiones que creaste a tu disposición.

Cuidado con la partición de arranque que tienes seleccionada (a no ser que tengas un gestor de arranque como GRUB, si le quitas el valor de partición primaria a la partición del sistema éste no arrancará). No deberías hacerlo si no sabes lo que estás haciendo.

En este libro podemos encontrar teoría sobre las particiones:

M. FLYNN, Ida MCLEVER MCHOES, Ann. Sistemas Operativos. 3ª edición. Cengage Learning Editores, 2001. 462p. ISBN 9706860622, 9789706860620

Crear canciones con Linux Multimedia Studio

Como podrás deducir por el nombre, este programa fue creado para Linux, pero recientemente está disponible para Windows, y funciona muy bien, a pesar de seguir bajo intenso desarrollo. El programa emula características de programas como Cubase o Fruityloops, y aunque no llega a la calidad de éstos (pero es gratis, no cuesta cientos de euros), está muy bien para empezar a crear tus primeras composiciones.

El tutorial del programa puedes encontralo aquí, y la forma de crear tu primera canción (Popcorn). Pulsa aquí para ir a la página de descargas.

Aquí puedes escuchar una canción creada con el programa y ver su funcionamiento:

Un libro para introducirse en el mundo de la música digital disponible mediante Google Books.

CHAUTRAN, Eric. Música digital: Cree sus primeras composiciones. Ediciones ENI. 143p. 2003. ISBN 274602425X, 9782746024250

¡Crea canciones sin tener ni idea de música!

Microsoft lanzó recientemente un novedoso programa llamado Microsoft Songsmith. Para promocionarlo, crearon  un anuncio muy cursi, supuestamente ambientado en los 90, que de alguna forma ha servido de marketing viral.

En  realidad el anuncio es bastante ridículo y no le hace justicia al programa, que es muy divertido e interesante.

Aquí está la banda sonora de la crisis económica creada con Microsoft Songsmith:

Para acceder a la página de Microsft Songsmith haz click aquí. Una vez en ella, puedes descargar una demo que te permitirá crear seis horas de música. Ocupa unos 100 megas, y el programa completo cuesta 25€.

 

Todo esto es muy divertido, pero si de verdad estás interesado en hacer música con el ordenador, quizá deberías echarle un vistazo a un libro como éste:

DODGE, Charles. A. JERSE, Thomas. Computer Music: Synthesis, Composition, and Performance. 2ª edición. Schirmer, 1997. 480p. ISBN: 0028646827, 978-0028646824

Ejecutando aplicaciones antiguas II

Logotipo de MS-DOS

El clásico shooter Doom, siendo ejecutado en DOSBox

MS-DOS ¿lo recuerdas?

Para algunos, el método en el que empezamos usando el ordenador era mediante la Línea de Comandos, generalmente la pantallita negra con letras blancas de MS-DOS, y desde ahí, si queríamos, tecleábamos “WIN” para acceder a Windows 3.1… etc.

Si bien ninguno de los sistemas de la rama NT (Windows 2000, XP, Vista…) dispone de MS-DOS, pues su núcleo fue reescrito de raíz, a diferencia de Windows 3.x 95, 98 y ME, pueden ejecutar muchos programas creados para MS-DOS de forma fácil y rápida. Sin embargo, algunos programas usaban la tarjeta de sonido, placa gráfica, etc. de forma directa, y a día de hoy nos encontraremos con que muchas de nuestras aplicaciones no funcionan porque no reconocen dispositivos, no tienen sonido, etc.

¿Existe solución? Sí. Además de la posibilidad de virtualización, tenemos a nuestra disposición un programa gratuito llamado DOSBox. Este porgrama de código abierto y gratuito se centra especialmente en ejecutar videojuegos antiguos, disponiendo de un emulador de la tarjeta SoundBlaster 16, Adlib, modos VESA…

Nótese la gran ventaja para los usuarios de plataformas de 64 bits, o sistemas operativos que no sean Windows, ya que este programa les permitirá usar toda la gama de aplicaciones de 16 bits que ya son compatibles con él. Su estado actual es muy avanzado, tanto que con ciertos trucos se puede ejecutar Windows 3.x dentro de él (y eso a pesar de que Windows fue diseñado para ser incompatible con los clones de MS-DOS que competían con aquél en esa época). Debemos descargarlo y, por supuesto, tener ciertos conocimientos de lo que estamos haciendo. Si nunca has usado MS-DOS, quizá deberías echarle un vistazo a este libro:

LÓPEZ FERNÁNDEZ, Javier. IBM-PC+MS-DOS:  Principios de Operación. Thomson-Paraninfo. 1988. ISBN 84-283-1645-7

De cualquier manera, puedes leer este tutorial [en inglés].

Atención a los usuarios de Vista, que deberían leer esto [en inglés].

Si te surgen dudas, no dudes en preguntar en los comentarios, yo he probado muchas aplicacones y desde la versión 0.65 me han funcionado la mayoría.

Ejecutando aplicaciones antiguas I

¿Hace cuánto tiempo que empezaste a usar el ordenador?

Si ya han pasado años desde entonces, es muy probable que tengas una buena colección de aplicaciones y juegos que poco a poco se han ido quedando obsoletos… ¿o no? Existen muchos motivos por los que uno podría querer ejecutar una aplicación antigua: las cosas de calidad siguen sirviendo, aplicaciones para las que hay pocas posibilidades de sustitución o incluso por simple nostalgia (esta última la más habitual en el caso de videojuegos).

Por suerte, Windows proporciona una API y una ABI estables, lo que nos permite que la mayoría de aplicaciones que fueran creadas desde los primeros tiempos de Windows sigan funcionando en cualquier PC actual (salvo aplicaciones de 16 bits en máquinas de 64, pero eso lo cubriremos en el segundo post). En teoría (y afortunadamente en la práctica con mucha frecuencia) cualquiera de esos viejos CDs y disquetes que tenemos por ahí debería funcionarnos sin problemas.

Pero a menudo, y especialmente con aplicaciones muy complejas y grandes -otra vez el caso de los juegos- surgen complicaciones. En el caso de aplicacoines de Windows existe una técnica básica que debes conocer: Utilizar el modo de compatibilidad con sistemas anteriores.

Ventana de compatibilidad en Windows Vista

Para ello debemos seleccionar el archivo ejecutable de la aplicación que deseamos (acabado en .exe) y hacer click en Propiedades en el menú contextual. Una vez hecho esto, click en la pestaña Compatibilidad, y ahí seleccionamos el sistema para el que fue diseñado la aplicación (en la actualidad, la mayoría de aplicaciones en circulación o bien son compatibles con XP, o bien con Windows 98, sin contar con las nuevas, claro). En ocasoines, es un proceso de prueba y error, puede que no funcione con un sistema, pero sí con otro, o puede que tengamos que forzar el modo de 256 colores (muy habitual en las primeras  aplicaciones multimedia). Este método está disponible tanto en Windows XP como en Windows Vista, y se encuentra también accesible desde el menú Inicio->Todos los Programas->Accesorios->Sistema

¿Todavía no funciona? No pierdas la  esperanza. Puedes probar a buscar parches para las aplicaciones, en la página del fabricante o en páginas de usuarios habituales de esa aplicación. Y no olvides tener los drivers, especialmente de tu tarjeta gráfica en caso de juegos- bien actualizados.

 

En este artículo se tratan algunos de los aspectos a la hora de trabajar con la API Win32:

ALADRO GARCÍA, Adolfo. API Win32 y C: una programación directa y eficaz (y III). Sólo programadores. Nº 127, 2005 , pags. 56-60. ISSN 1134-4792

Recuperando archivos

Como vimos en el anterior post los archivos que borramos permanecen en nuestro disco hasta ser escritos por otros nuevos. Es decir, que si por accidente hemos borrado algo que  nos interesa, podríamos recuperarlo siempre y cuando el sector del disco en el que estaba el archivo no haya sido usado de nuevo.

Pero ¿cómo podemos recuperar esos archivos? El navegador de archivos de Windows no trae esa opción integrada, por lo que hemos de usar una aplicación de terceros. En este caso, usaremos la  aplicación freeware Undelete.

Para descargarlo haz click en este enlace y luego click en el botón “download”.

Pantalla principal de undelete

El programa nos permitirá buscar archivos recuperables en nuestro disco duro. Algunos de ellos ya habrán sido escritos en algunos de sus bloques, por lo que si  quisiéramos recuperar una foto, por ejemplo, podría ser el caso que le faltaran partes a la imagen.

 

En las ediciones profesionales de Windows Vista tenemos la posibilidad, no sólo de recuperar archivos eliminados, sino de volver a momentos anteriores (revisiones de un mismo  documento, por ejemplo) por medio de la función “versiones anteriores” disponible al hacer click con el botón derecho en el archivo y luego en Propiedades.  En la página 379  de este libro se nos da más información:

RATHBONE, Andy. Windows Vista para Dummies. Editado por For Dummies. 456p. 2007. ISBN 0470174420, 9780470174425

Eliminar completamente un archivo

Cuando borramos un archivo en un sistema Windows, éste permanecerá en el disco (hasta que sea reescrito por otros datos). Esto se debe a que el sistema no borra el archivo del disco, sino que simplemente lo elimina de la tabla de asignación del sistema de archivos. En otras palabras, imaginemos que en una biblioteca alguien quiere deshacerse de un libro en concreto y para ello se deshace de la ficha del libro. La gente que acuda al fichero no lo verá, pero el libro seguirá estando en su estantería y cualquiera que pase por ahí podrá recuperarlo.

 Por lo tanto estamos ante un problema de seguridad. Imaginemos que disponemos de información importante (cuentas de la empresa, listas de clientes) y que ya no la necesitamos más. Del mismo modo en que los documentos en papel se destruyen en trituradoras, hemos de asegurarnos de que los archivos que hemos borrado queden borrados para siempre.

Para ello se utiliza una técnica llamada “wipeado” o “wipping” (traducir como borrado). El programa que utilizaremos se llama “Eraser”. Haz click aquí para ir a la página del autor y descargarlo. Está bajo la licencia GPL, por lo que es gratuito.

Ventana del programa Eraser

 Una vez instalado, la interfaz nos será muy fácil de utilizar: mediante un explorador de archivos podremos seleccionar aquellos datos que deseamos eliminar para siempre. Adicionalmente podremos hacerlo mediante el menú emergente al hacer click derecho en los archivos que queremos eliminar y seleccionando la nueva opción que ha aparecido tras la instalación.

 

Podría existir el caos de que quisieramos borrar un disco duro entero (con el sistema incluído).  Esto no puede ser realizado desde el propio sistema, hay que arrancar desde un medio externo  o conectarlo a otro ordenador. Para aquellos que estén interesados recomiendo este libro:

RANKIN, Kyle. Knoppix Hacks: Tips and Tools for Hacking, Repairing, and Enjoying Your PC.  2ª Edición, revisada. O’Reilly, 2007. 420p. ISBN 059651493X, 9780596514938